Ahmad Faraz: Poet of Romance, Resistance, and Revolution

قربتیں لاکھ خوبصورت ہوں

دوریوں میں بھی دل کشی ہے ابھی

Introduction

Ahmad Faraz, one of the greatest Urdu poets of the 20th century, remains a revered figure for his bold and poignant verses. Known for blending themes of romance and political resistance, his work holds a timeless appeal that resonates with poetry lovers and advocates of freedom alike. This article delves into the life, legacy, and literary contributions of Ahmad Faraz, capturing why he continues to inspire audiences worldwide.

Early Life and Background

Ahmad Faraz was born as Syed Ahmad Shah Ali on January 12, 1931, in Kohat, a town then part of British India (now in Pakistan). His passion for literature was evident early on, eventually leading him to pursue an M.A. in Urdu and Persian literature. He studied at Edwardes College and the University of Peshawar, both of which laid the foundation for his illustrious career in poetry.

Literary Pen Name and Career

Known by his pen name “Faraz” (Urdu: فراز), he made a mark on the world of Urdu literature with his distinct voice. His career spanned several decades, from the 1950s until his passing in 2008. Faraz was not just a poet; he was a lecturer who nurtured countless students, introducing them to the beauty of Urdu literature.

Key Themes in Faraz’s Poetry

Faraz’s poetry, particularly in the genre of the ghazal, is celebrated for its lyrical exploration of themes like:

Romance: With tender expressions and heartfelt emotions, his ghazals often revolved around love.

اس زندگی میں اتنی فراغت کسے نصیب

اتنا نہ یاد آ کہ تجھے بھول جائیں ہم

Politics: Faraz used his pen to voice dissent against oppression, becoming a prominent figure in Pakistan’s democratic movement.

مرا قلم نہیں کردار اس محافظ کا

جو اپنے شہر کو محصور کر کے ناز کرے

مرا قلم نہیں کاسہ کسی سبک سر کا

جو غاصبوں کو قصیدوں سے سرفراز کرے

Resistance: His verses spoke against authoritarianism and oppression, making him a voice for social justice and freedom.

مرا قلم نہیں تسبیح اس مبلغ کی

جو بندگی کا بھی ہر دم حساب رکھتا ہے

مرا قلم نہیں میزان ایسے عادل کی

جو اپنے چہرے پہ دہرا نقاب رکھتا ہے

Literary Movement and Honors

A prominent part of the Democratic Movement in Pakistan, Faraz’s verses are known for challenging social and political norms. This courage earned him various accolades, including:

• Sitara-i-Imtiaz (Star of Excellence)

• Hilal-e-Imtiaz (Crescent of Excellence)

• Hilal-e-Pakistan (Crescent of Pakistan)

His contributions to Urdu poetry were further recognized with Nigar Awards.

Notable Works

سنا ہے لوگ اسے آنکھ بھر کے دیکھتے ہیں
سو اس کے شہر میں کچھ دن ٹھہر کے دیکھتے ہیں

سنا ہے ربط ہے اس کو خراب حالوں سے
سو اپنے آپ کو برباد کر کے دیکھتے ہیں

سنا ہے درد کی گاہک ہے چشم ناز اس کی
سو ہم بھی اس کی گلی سے گزر کے دیکھتے ہیں

سنا ہے اس کو بھی ہے شعر و شاعری سے شغف
سو ہم بھی معجزے اپنے ہنر کے دیکھتے ہیں

سنا ہے بولے تو باتوں سے پھول جھڑتے ہیں
یہ بات ہے تو چلو بات کر کے دیکھتے ہیں

سنا ہے رات اسے چاند تکتا رہتا ہے
ستارے بام فلک سے اتر کے دیکھتے ہیں

سنا ہے حشر ہیں اس کی غزال سی آنکھیں
سنا ہے اس کو ہرن دشت بھر کے دیکھتے ہیں

سنا ہے رات سے بڑھ کر ہیں کاکلیں اس کی
سنا ہے شام کو سائے گزر کے دیکھتے ہیں

سنا ہے اس کی سیہ چشمگی قیامت ہے
سو اس کو سرمہ فروش آہ بھر کے دیکھتے ہیں

سنا ہے اس کے لبوں سے گلاب جلتے ہیں
سو ہم بہار پہ الزام دھر کے دیکھتے ہیں

سنا ہے آئنہ تمثال ہے جبیں اس کی
جو سادہ دل ہیں اسے بن سنور کے دیکھتے ہیں

سنا ہے جب سے حمائل ہیں اس کی گردن میں
مزاج اور ہی لعل و گہر کے دیکھتے ہیں

سنا ہے چشم تصور سے دشت امکاں میں
پلنگ زاویے اس کی کمر کے دیکھتے ہیں

سنا ہے اس کے بدن کی تراش ایسی ہے
کہ پھول اپنی قبائیں کتر کے دیکھتے ہیں

وہ سرو قد ہے مگر بے گل مراد نہیں
کہ اس شجر پہ شگوفے ثمر کے دیکھتے ہیں

بس اک نگاہ سے لٹتا ہے قافلہ دل کا
سو رہروان تمنا بھی ڈر کے دیکھتے ہیں

سنا ہے اس کے شبستاں سے متصل ہے بہشت
مکیں ادھر کے بھی جلوے ادھر کے دیکھتے ہیں

رکے تو گردشیں اس کا طواف کرتی ہیں
چلے تو اس کو زمانے ٹھہر کے دیکھتے ہیں

کسے نصیب کہ بے پیرہن اسے دیکھے
کبھی کبھی در و دیوار گھر کے دیکھتے ہیں

کہانیاں ہی سہی سب مبالغے ہی سہی
اگر وہ خواب ہے تعبیر کر کے دیکھتے ہیں

اب اس کے شہر میں ٹھہریں کہ کوچ کر جائیں
فرازؔ آؤ ستارے سفر کے دیکھتے ہیں

Ahmad Faraz’s poetry is vast, and each work brings out a different shade of his literary genius. Some of his acclaimed works include:

• Pas Andaaz

• Sab Awazain Meri

• Khuwab Gul

• Janan Janan

• Ghazal Bahana Karoon

Published Works and Contributions

Below is a list of Ahmad Faraz’s significant publications, each of which offers a glimpse into his varied themes:

Personal Life and Legacy

Faraz’s personal life was as eventful as his poetry. He was a family man with three sons: Saadi, Shibli, and Sarmad Faraz, who continue his legacy in their own ways. Faraz passed away on August 25, 2008, in Islamabad. However, his words live on, cherished by readers across generations.

The Enduring Impact of Ahmad Faraz

Today, Ahmad Faraz is remembered not only for his romantic ghazals but also for his contributions to political activism through poetry. His ability to evoke emotions while encouraging resistance against tyranny sets him apart as an icon in Urdu literature.

Through works like Pas Andaaz and Sab Awazain Meri Hain, Ahmad Faraz’s poetry reminds readers of the power of words in both love and struggle. His legacy, encapsulated in his verses, continues to inspire a generation of poets, readers, and freedom seekers worldwide.

Conclusion

Ahmad Faraz’s poetry is a testament to the enduring power of art to challenge injustice while celebrating love and beauty. His contribution to Urdu literature remains invaluable, and his words are sure to resonate for many years to come.

References

1. Jump up to:^{a b c d e} Haresh Pandya (1 September 2008). “Ahmed Faraz, Outspoken Urdu Poet, Dies at 77”. The New York Times. Retrieved 29 June 2022.
2. Jump up to:^{a b c d e} “Tribute to a legend: Remembering Ahmed Faraz”. The Express Tribune (newspaper). 12 January 2015. Retrieved 29 June 2022.
3. “Profile of Ahmad Faraz”. Ahmad Faraz Trust. Archived from the original on 6 February 2016. Retrieved 29 June 2022.
4. Jump up to:^{a b c d e f g h i} “Faraz dies: Poetry loses a voice, people a friend”. Dawn (newspaper). 26 August 2008. Retrieved 29 June 2022.
5. Jump up to:^a b c d “Interview in Urdu language سلسلے توڑ گیا وہ سبھی جاتے جاتے”. BBC News website. 26 August 2008. Retrieved 29 June 2022.